S. Dillon Ripley, tajemník Smithsonian Institution od roku 1964 do roku 1984, zemřel v březnu ve věku 87 let. Byl patricijský, ale s obyčejným dotekem, urbánním mužem, který byl doma přímo v džunglích Nové Guineje a Indie. Když převzal Smithsonian, byl odhodlán změnit obraz místa jako zaprášené podkroví obydlené výhradně vědci, kteří počítali brouky. Chtěl proniknout do vzduchu. Chtěl vzít tento velký vědecký komplex lidem. V rámci tohoto úsilí chtěl mít časopis zaměřený na široké publikum, časopis, který by pokrýval všechny oblasti, které byly pro instituci zajímavé. Učinil tak na značné osobní riziko. Na start-up bylo málo peněz; časopisy obecného zájmu umíraly vlevo a vpravo; a mnoho lidí si myslelo, že je hloupý, že se snaží takový zběsilý plán dokonce zkoušet. Ale Ripley zvítězil. Najal Edwarda Thompsona, legendárního redaktora časopisu Life, a Smithsonian byl pryč a běžel. Ripley měl pro svou tvorbu zvláštní zálibu. Každý měsíc rád chodil do dispozičního prostoru - zčásti snad hrál otravný z tlaků své kanceláře - aby se podíval na barevné důkazy dalšího čísla a schmooze s personálem. Když viděl nebo slyšel něco, co ho potěšilo, jeho obličej se rozsvítil s bezvýrazným úsměvem. V některých ohledech vypadal jako muž z 19. století. Jeho kancelář byla naplněna viktoriánským nábytkem a jeho příležitost občas odrážela čas - když cítil, že je třeba, aby se dostal do práce, byl ochotný říct: „Budu muset probudit své pařezy.“ Přesto jeho kompas vždy ukazoval na budoucnost. Dillon Ripley se narodil na výsadu. Jako mládí chodil do soukromých škol a široce cestoval v Evropě a Indii. Po absolvování Yale studoval zoologii na Columbii. Ve 23, on skočil na šanci k účasti na výpravě na Novou Guineu, kde strávil 18 měsíců v džungli sběru ptačích exemplářů. Ptáci byli vždy první láskou Ripleyho. Ve věku 17 let, aby přilákal vodní ptactvo, postavil kachní rybník na rodinném statku v Connecticutu. Rybník s rafty kachen a hus by od té doby zůstal ohniskem jeho života. Nakonec by si vybral ornitologii jako svůj vědecký obor. Během druhé světové války nastoupil do Kanceláře strategických služeb, koordinoval americké a britské zpravodajské snahy v jihovýchodní Asii. Jednou byl převezen do thajské džungle, kde se setkal s královským regentem. Vyskočil z letadla s kulometem v ruce a smokingem v batohu. Je to role, kterou by hrál s chutí. Po válce on učil u Yale, a sloužil jako ředitel Peabody muzea přirozené historie, když on byl ťuknut, aby převzal Smithsonian. Od počátku se rozhodl, že chce, aby se staré místo stalo cílem, kde se lidé nemohli jen učit, ale bavit se. On dělal to dítě-přátelský tím, že instaluje kolotoč na promenádě a připravovat život-velikost skleněné vlákno triceratops jmenoval strýce Beazleye před Natural historie stavba tak že mladíci mohli hrát na jeho zádech. Slavnostně slavnostně otevřel folklórní festival se zpěvem a tancem a uměním a řemesly z kulturních oblastí po celém světě i ve světě. Generoval nové iniciativy, nové programy, nová muzea. Během jeho období, Harvard a Smithsonian vytvořil Centrum pro astrofyziku v Cambridge, Massachusetts. Začal, upravoval nebo dokončil muzeum Smithsonian American Art Museum, Národní portrétní galerii, Renwickovu galerii, Hirshhorn Museum a sochařskou zahradu, Národní muzeum afrického umění, Galerii Arthura M. Sacklera, muzeum Anacostia, Cooper-Hewitt Národní muzeum designu a Národní muzeum vzduchu a vesmíru. Založil nová ekologická výzkumná centra na Floridě a Marylandu. Byl to muž, který si naplno užil svůj život a práci. Vzpomínám si na letní odpoledne v jeho domě v západním Connecticutu. Seděl na terase, popíjel sklenku vína a díval se na rybník, který postavil tak dávno u svých milovaných kachen a hus. Kolem jeho nohou vířily dvojice slepic chocholatých bantamů, jako jsou hračky na roztahování. Muž v pohodě. A tady to bylo - ten nesmyslný úsměv. -Don Moser

Interaktivní tabule, Magnetické KERAMICKÉ tabule