Il viaggio avrebbe portato Kofi Annan, il Segretario generale delle Nazioni Unite e un premio Nobel per la pace, prima a Vienna per un incontro con i funzionari iracheni e poi in Africa, dove avrebbe visitato quattro nazioni in otto giorni per continuare la sua particolare marca di diplomazia implacabile ma pacata. Annan, 64 anni, è stato con gli U.N. per 40 anni, ma a differenza di molti burocrati della carriera, non si sottrae ai guai e si dice che diventerà più calmo mentre sale una crisi. Ha rappresentato l'organismo mondiale in conflitti internazionali e civili in Iraq, Bosnia ed Erzegovina, Timor Est e altre zone calde, e ha supervisionato le 70.000 truppe di peacekeeping e i lavoratori civili delle Nazioni Unite dal 1993 al 1996. L'anno successivo è diventato il settimo Segretario generale - il primo a salire tra le fila delle Nazioni Unite e il primo "diplomatico in capo" nero. Dopo gli attacchi terroristici a New York, Washington, DC e Pennsylvania l'11 settembre 2001, di cui ha detto "siamo entrati il terzo millennio attraverso una porta di fuoco ", sembrava particolarmente importante osservare Annan in azione. Così un giorno, lo scorso luglio, mi sono trovato seduto su un Boeing 737 noleggiato all'aeroporto Kennedy di New York con l'entourage del Segretario Generale quando Annan mi ha raggiunto poco prima del decollo. Mi ha toccato la spalla e, alludendo ai giorni in cui ho ricoperto l'U.N. per il Los Angeles Times (per cinque anni negli anni '90), mi ha rivolto un caloroso saluto. "È bello vedere indietro il vecchio guerriero", ha detto. Ha una voce dolce e parla inglese con una sensibilità inglese-africana. Nacque in una famiglia di spicco a Kumasi, Ghana, una colonia britannica dal 1874 al 1957, dove suo padre, Henry Annan, gestiva una filiale di Lever Brothers che esportava il cacao prima di lavorare per gli inglesi come governatore della provincia di Ashanti. La madre di Kofi, Victoria, era una casalinga. La sorella gemella Efua morì nel 1991. Il giovane Kofi (il nome significa Venerdì, il giorno in cui nacque) iniziò il college nella sua città natale ma vinse una sovvenzione Ford Foundation e finì al Macalester College a St. Paul, Minnesota, ricevendo un'economia laurea nel 1961. Ha continuato gli studi in economia presso l'Institut Universitaire de Hautes Études di Ginevra e, un decennio dopo, ha conseguito un master in gestione al MIT. Significativamente, la sua formazione accademica più avanzata è nel fare le cose. Fu dopo aver frequentato la scuola a Ginevra che andò a lavorare per l'U.N., come funzionario dell'Organizzazione Mondiale della Sanità di basso rango. Tranne che per un infelice interludio che gestiva l'ufficio del turismo del Ghana dal 1974 al 1976 - dove disse che "non poteva spostare il sistema, c'era troppa burocrazia, troppi blocchi stradali" - avrebbe trascorso tutta la sua carriera con le Nazioni Unite, prendendo posti a Ginevra, Addis Abeba, Ismailia e New York. I colleghi di Annan tracciano la sua scalata verso la cima della vasta burocrazia U.N., che comprende circa 15.000 impiegati, in gran parte per la sua efficienza, per la sua stessa destrezza e dignità. "È difficile immaginare quanto sia diretto", dice Lamin J. Sise, un gambiano che ha lavorato con Annan per un decennio. "Il suo stile è molto aperto, molto inclusivo. E lui è così con tutti, sia che tu sia un re o una regina o un uomo per la strada. "Annan era sottosegretario generale per il mantenimento della pace quando il ruolo di polizia degli Stati Uniti stava crescendo rapidamente; sebbene inizialmente prevedesse di occuparsi solo di questioni amministrative e di budget, finì per eseguire operazioni sul campo e fare politica. È venuto fuori che era bravo e si è guadagnato l'ammirazione dei diplomatici e dell'élite U.N. L'approccio di Annan come segretario generale è diverso da quello dei suoi predecessori. È un mondo a parte rispetto a Kurt Waldheim, naturalmente, l'austriaco conosciuto da alcuni reporter come "l'Headworther" perché era così ossequioso per gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica; Alla fine Waldheim portò disonore nell'ufficio del Regno Unito quando fu rivelato che era stato un membro della Lega degli studenti nazisti e prestò servizio in un'unità dell'esercito tedesco che arrestò migliaia di ebrei e li mandò ad Auschwitz. Temperamentalmente, Annan è l'immagine speculare del suo predecessore, Boutros Boutros-Ghali, un intellettuale egiziano che ha colpito alcuni osservatori come arroganti e alienati diplomatici, in particolare l'ambasciatrice degli Stati Uniti, Madeleine K. Albright. Nella visione di Annan dell'autorità morale dominante delle Nazioni Unite, è forse il più vicino a Dag Hammarskjöld, l'economista politico, diplomatico e poeta mistico svedese che nel 1961 ha ricevuto un premio Nobel per la pace dopo aver tentato di negoziare la fine della guerra civile nel Congo e morente in un incidente aereo in Africa centrale. Annan stava per iniziare la sua carriera ONU, come ha sottolineato nel suo discorso del Nobel del 2001, in cui ha detto che Hammarskjöld e collega della Pace, l'attivista sudapartheid sudafricano Albert Luthuli, "stabilì uno standard che ho cercato di seguire durante il mio lavoro vita. "L'abilità politica svedese è qualcosa di un tema nella vita di Annan. È sposato con Nane Cronstedt, un'artista svedese, avvocato e sociale a
Uomo nel mezzo
Il viaggio avrebbe portato Kofi Annan, il Segretario generale delle Nazioni Unite e un premio Nobel per la pace, prima a Vienna per un incontro con i funzionari iracheni e poi in Africa, dove avrebbe visitato quattro nazioni in otto giorni per continuare la sua particolare marca di diplomazia implacabile ma pacata. Annan, 64 anni, è stato con gli U.N. per 40 anni, ma a differenza di molti burocrati della carriera, non si sottrae ai guai e si dice che diventerà più calmo mentre sale una crisi. Ha rappresentato l'organismo mondiale in conflitti internazionali e civili in Iraq, Bosnia ed Erzegovina, Timor Est e altre zone calde, e ha supervisionato le 70.000 truppe di peacekeeping e i lavoratori civili delle Nazioni Unite dal 1993 al 1996. L'anno successivo è diventato il settimo Segretario generale - il primo a salire tra le fila delle Nazioni Unite e il primo "diplomatico in capo" nero. Dopo gli attacchi terroristici a New York, Washington, DC e Pennsylvania l'11 settembre 2001, di cui ha detto "siamo entrati il terzo millennio attraverso una porta di fuoco ", sembrava particolarmente importante osservare Annan in azione. Così un giorno, lo scorso luglio, mi sono trovato seduto su un Boeing 737 noleggiato all'aeroporto Kennedy di New York con l'entourage del Segretario Generale quando Annan mi ha raggiunto poco prima del decollo. Mi ha toccato la spalla e, alludendo ai giorni in cui ho ricoperto l'U.N. per il Los Angeles Times (per cinque anni negli anni '90), mi ha rivolto un caloroso saluto. "È bello vedere indietro il vecchio guerriero", ha detto. Ha una voce dolce e parla inglese con una sensibilità inglese-africana. Nacque in una famiglia di spicco a Kumasi, Ghana, una colonia britannica dal 1874 al 1957, dove suo padre, Henry Annan, gestiva una filiale di Lever Brothers che esportava il cacao prima di lavorare per gli inglesi come governatore della provincia di Ashanti. La madre di Kofi, Victoria, era una casalinga. La sorella gemella Efua morì nel 1991. Il giovane Kofi (il nome significa Venerdì, il giorno in cui nacque) iniziò il college nella sua città natale ma vinse una sovvenzione Ford Foundation e finì al Macalester College a St. Paul, Minnesota, ricevendo un'economia laurea nel 1961. Ha continuato gli studi in economia presso l'Institut Universitaire de Hautes Études di Ginevra e, un decennio dopo, ha conseguito un master in gestione al MIT. Significativamente, la sua formazione accademica più avanzata è nel fare le cose. Fu dopo aver frequentato la scuola a Ginevra che andò a lavorare per l'U.N., come funzionario dell'Organizzazione Mondiale della Sanità di basso rango. Tranne che per un infelice interludio che gestiva l'ufficio del turismo del Ghana dal 1974 al 1976 - dove disse che "non poteva spostare il sistema, c'era troppa burocrazia, troppi blocchi stradali" - avrebbe trascorso tutta la sua carriera con le Nazioni Unite, prendendo posti a Ginevra, Addis Abeba, Ismailia e New York. I colleghi di Annan tracciano la sua scalata verso la cima della vasta burocrazia U.N., che comprende circa 15.000 impiegati, in gran parte per la sua efficienza, per la sua stessa destrezza e dignità. "È difficile immaginare quanto sia diretto", dice Lamin J. Sise, un gambiano che ha lavorato con Annan per un decennio. "Il suo stile è molto aperto, molto inclusivo. E lui è così con tutti, sia che tu sia un re o una regina o un uomo per la strada. "Annan era sottosegretario generale per il mantenimento della pace quando il ruolo di polizia degli Stati Uniti stava crescendo rapidamente; sebbene inizialmente prevedesse di occuparsi solo di questioni amministrative e di budget, finì per eseguire operazioni sul campo e fare politica. È venuto fuori che era bravo e si è guadagnato l'ammirazione dei diplomatici e dell'élite U.N. L'approccio di Annan come segretario generale è diverso da quello dei suoi predecessori. È un mondo a parte rispetto a Kurt Waldheim, naturalmente, l'austriaco conosciuto da alcuni reporter come "l'Headworther" perché era così ossequioso per gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica; Alla fine Waldheim portò disonore nell'ufficio del Regno Unito quando fu rivelato che era stato un membro della Lega degli studenti nazisti e prestò servizio in un'unità dell'esercito tedesco che arrestò migliaia di ebrei e li mandò ad Auschwitz. Temperamentalmente, Annan è l'immagine speculare del suo predecessore, Boutros Boutros-Ghali, un intellettuale egiziano che ha colpito alcuni osservatori come arroganti e alienati diplomatici, in particolare l'ambasciatrice degli Stati Uniti, Madeleine K. Albright. Nella visione di Annan dell'autorità morale dominante delle Nazioni Unite, è forse il più vicino a Dag Hammarskjöld, l'economista politico, diplomatico e poeta mistico svedese che nel 1961 ha ricevuto un premio Nobel per la pace dopo aver tentato di negoziare la fine della guerra civile nel Congo e morente in un incidente aereo in Africa centrale. Annan stava per iniziare la sua carriera ONU, come ha sottolineato nel suo discorso del Nobel del 2001, in cui ha detto che Hammarskjöld e collega della Pace, l'attivista sudapartheid sudafricano Albert Luthuli, "stabilì uno standard che ho cercato di seguire durante il mio lavoro vita. "L'abilità politica svedese è qualcosa di un tema nella vita di Annan. È sposato con Nane Cronstedt, un'artista svedese, avvocato e sociale a
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