Westerse chimpansees zijn in de afgelopen 25 jaar met 80 procent gedaald
Rebecca Kormos 'eerste ervaring met het zien van een wilde chimpansee veranderde haar leven. Het was 1990 en de bioloog die nu op bezoek is aan de University of California in Berkeley volgt westerse chimpansees in heel Afrika. Kormos was al lang gefascineerd door de wezens die zo op mensen leken, maar anders; voor haar was het bijna alsof ze naar een andere planeet gingen om ze in hun natuurlijke omgeving te zien. "Het ontmoeten van een wezen dat zo op mij leek, maar zo aangepast aan het leven in het wild, veranderde mijn perceptie van waar ik in de wereld paste," zegt ze. Vandaag, meer dan 25 jaar na die eerste ontmoeting, is een regio in Guinee, waar Kormos ook onderzoek heeft gedaan, een van de laatste bolwerken van de ernstig bedreigde dieren. Hoewel het werd beschouwd als marginale habitat van de chimpansee toen Kormos daar was, is het een van de laatste tribunes van het schepsel: A Kormos onlangs co-auteur in The American Journal of Primatology toont de populatie van westerse chimpansees met meer dan 80 procent gedaald van 1990 tot 2014. "Alle chimpansee populaties zijn sterk in aantal ", zegt Kormos, die ook lid is van de sectie over mensapen van de IUCN Primate Specialist Group. "Ze zijn een extreem adaptieve populatie, ze kunnen in een marginale habitat leven. Maar ze fokken erg langzaam ", wat betekent dat populaties meer tijd nodig hebben om zich te herstellen. Westerse chimpansees zijn een van de vier ondersoorten van chimpansees verspreid over Afrika. Ze wonen in West-Afrika, van Senegal tot Ghana, met de grootste populaties in Guinee en Ivoorkust. In tegenstelling, spelen ze in water, leven in grotten en gebruiken soms speren om op andere primatensoorten te jagen. Alle chimpansees worden door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur als bedreigd beschouwd, maar westerse chimpansees zijn de enige onderzochte ondersoorten - en de huidige populaties worden met een aantal bedreigingen geconfronteerd. De nieuwe studie biedt gegevens verzameld over jaren van onderzoek en genomen van tientallen onderzoekers, geleid door primatoloog van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie in Leipzig, Duitsland. Chimpansees zijn tamelijk nomadisch en maken elke nacht nieuwe nesten terwijl ze zich door hun territorium verplaatsen. Onderzoekers beoordeelden de dichtheid van de primaten door in rechte lijnen door het leefgebied te wandelen in de handvol landen waar westerse chimpansees worden gevonden - Senegal, Guinee, Ivoorkust, Ghana, Liberia, Guinee-Bissau, Mali en Sierra Leone - en de hoeveelheid chimp-nesten die ze tegenkwamen. Door deze bevolkingsonderzoeken aan een centrale toe te voegen, ontdekten de onderzoekers dat slechts ongeveer 35.000 westerse chimpansees in het wild blijven. Hiervan zijn er ongeveer de helft in de regio Fouta Djallon in Guinee, waar Kormos 18 maanden lang onderzoek deed naar de dieren van 1995 tot 1997. Gedurende deze tijd voerde ze bevolkingsonderzoeken uit en vroeg ze de lokale bevolking naar hun houding ten opzichte van chimpansees. De schattingen droegen uiteindelijk bij aan het eerdere aantal chimpansees dat in het recente onderzoek was vertegenwoordigd. Kormos ontdekte dat mensen in de regio een verrassende tolerantie tegenover de dieren hadden, zelfs in de zeldzame gevallen dat chimpansees een dorpsbok zouden doden voor een maaltijd. "Er was een ongelooflijk onderling verband tussen de chimpansees en de mensen", zegt Kormos. De relatie heeft waarschijnlijk zijn wortels in een moslim taboe op het eten van primaten. Het gebied is voornamelijk moslim; de meeste mensen die Kormos interviewde, waren Fulani, een groep voornamelijk moslims verspreid over West-Afrika. Maar het kan ook voortvloeien uit de lokale legende. Kormos zegt dat sommige Fulani in het gebied geloven dat chimpansees in de dorpen woonden, maar dat ze de goden overstuur hebben gemaakt. "Ze werden naar het bos gestuurd en ze werden als hun straf in chimpansees veranderd", zegt ze, eraan toevoegend dat sinds de lokale bevolking de chimpansees als voorouders beschouwt, er een taboe is tegen jagen en eten. Maar een paar decennia hebben merkbare veranderingen in het gebied gebracht. Kormos bezocht het Fouta Djallon-gebied in september in samenwerking met het COMBO-project om nationale actieplannen voor chimpansees in Guinee te ontwikkelen, een inspanning van verschillende natuurbeschermingsgroepen om economische ontwikkeling te verzoenen met behoud van biodiversiteit en ecosysteemdiensten in Afrika. Terwijl ze daar was, merkte ze dat de chimpansees merkbaar meer schichtig rond mensen waren. "Toen ze ons gewaar werden, waren ze gealarmeerd en liepen weg", zegt ze. "Ze waren veel meer bang dan vroeger." Kormos schrijft deze verandering toe aan de toegenomen jachtdruk: hoewel de Fulani zelf de dieren over het algemeen niet pocheren, zijn chimpansees in het gebied niet immuun voor buitenstaanders. Biologen nooit voorspeld dat zulke hoge niveaus van chimpansees zouden leven in het hooglandgebied, omdat het ecosysteem zo anders is dan in de zwaar beboste gebieden waar ze normaal worden geacht te leven. Maar Kormos zegt dat de hoge tolerantie die de Fulani hebben met chimpansees betekent dat de regio een soort veilige haven is geworden voor de primaten. Niet alle delen van Guinee zijn in dit opzicht als de Fouta Djallon. , een postdoctorale onderzoeker in de
Westerse chimpansees zijn in de afgelopen 25 jaar met 80 procent gedaald
Rebecca Kormos 'eerste ervaring met het zien van een wilde chimpansee veranderde haar leven. Het was 1990 en de bioloog die nu op bezoek is aan de University of California in Berkeley volgt westerse chimpansees in heel Afrika. Kormos was al lang gefascineerd door de wezens die zo op mensen leken, maar anders; voor haar was het bijna alsof ze naar een andere planeet gingen om ze in hun natuurlijke omgeving te zien. "Het ontmoeten van een wezen dat zo op mij leek, maar zo aangepast aan het leven in het wild, veranderde mijn perceptie van waar ik in de wereld paste," zegt ze. Vandaag, meer dan 25 jaar na die eerste ontmoeting, is een regio in Guinee, waar Kormos ook onderzoek heeft gedaan, een van de laatste bolwerken van de ernstig bedreigde dieren. Hoewel het werd beschouwd als marginale habitat van de chimpansee toen Kormos daar was, is het een van de laatste tribunes van het schepsel: A Kormos onlangs co-auteur in The American Journal of Primatology toont de populatie van westerse chimpansees met meer dan 80 procent gedaald van 1990 tot 2014. "Alle chimpansee populaties zijn sterk in aantal ", zegt Kormos, die ook lid is van de sectie over mensapen van de IUCN Primate Specialist Group. "Ze zijn een extreem adaptieve populatie, ze kunnen in een marginale habitat leven. Maar ze fokken erg langzaam ", wat betekent dat populaties meer tijd nodig hebben om zich te herstellen. Westerse chimpansees zijn een van de vier ondersoorten van chimpansees verspreid over Afrika. Ze wonen in West-Afrika, van Senegal tot Ghana, met de grootste populaties in Guinee en Ivoorkust. In tegenstelling, spelen ze in water, leven in grotten en gebruiken soms speren om op andere primatensoorten te jagen. Alle chimpansees worden door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur als bedreigd beschouwd, maar westerse chimpansees zijn de enige onderzochte ondersoorten - en de huidige populaties worden met een aantal bedreigingen geconfronteerd. De nieuwe studie biedt gegevens verzameld over jaren van onderzoek en genomen van tientallen onderzoekers, geleid door primatoloog van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie in Leipzig, Duitsland. Chimpansees zijn tamelijk nomadisch en maken elke nacht nieuwe nesten terwijl ze zich door hun territorium verplaatsen. Onderzoekers beoordeelden de dichtheid van de primaten door in rechte lijnen door het leefgebied te wandelen in de handvol landen waar westerse chimpansees worden gevonden - Senegal, Guinee, Ivoorkust, Ghana, Liberia, Guinee-Bissau, Mali en Sierra Leone - en de hoeveelheid chimp-nesten die ze tegenkwamen. Door deze bevolkingsonderzoeken aan een centrale toe te voegen, ontdekten de onderzoekers dat slechts ongeveer 35.000 westerse chimpansees in het wild blijven. Hiervan zijn er ongeveer de helft in de regio Fouta Djallon in Guinee, waar Kormos 18 maanden lang onderzoek deed naar de dieren van 1995 tot 1997. Gedurende deze tijd voerde ze bevolkingsonderzoeken uit en vroeg ze de lokale bevolking naar hun houding ten opzichte van chimpansees. De schattingen droegen uiteindelijk bij aan het eerdere aantal chimpansees dat in het recente onderzoek was vertegenwoordigd. Kormos ontdekte dat mensen in de regio een verrassende tolerantie tegenover de dieren hadden, zelfs in de zeldzame gevallen dat chimpansees een dorpsbok zouden doden voor een maaltijd. "Er was een ongelooflijk onderling verband tussen de chimpansees en de mensen", zegt Kormos. De relatie heeft waarschijnlijk zijn wortels in een moslim taboe op het eten van primaten. Het gebied is voornamelijk moslim; de meeste mensen die Kormos interviewde, waren Fulani, een groep voornamelijk moslims verspreid over West-Afrika. Maar het kan ook voortvloeien uit de lokale legende. Kormos zegt dat sommige Fulani in het gebied geloven dat chimpansees in de dorpen woonden, maar dat ze de goden overstuur hebben gemaakt. "Ze werden naar het bos gestuurd en ze werden als hun straf in chimpansees veranderd", zegt ze, eraan toevoegend dat sinds de lokale bevolking de chimpansees als voorouders beschouwt, er een taboe is tegen jagen en eten. Maar een paar decennia hebben merkbare veranderingen in het gebied gebracht. Kormos bezocht het Fouta Djallon-gebied in september in samenwerking met het COMBO-project om nationale actieplannen voor chimpansees in Guinee te ontwikkelen, een inspanning van verschillende natuurbeschermingsgroepen om economische ontwikkeling te verzoenen met behoud van biodiversiteit en ecosysteemdiensten in Afrika. Terwijl ze daar was, merkte ze dat de chimpansees merkbaar meer schichtig rond mensen waren. "Toen ze ons gewaar werden, waren ze gealarmeerd en liepen weg", zegt ze. "Ze waren veel meer bang dan vroeger." Kormos schrijft deze verandering toe aan de toegenomen jachtdruk: hoewel de Fulani zelf de dieren over het algemeen niet pocheren, zijn chimpansees in het gebied niet immuun voor buitenstaanders. Biologen nooit voorspeld dat zulke hoge niveaus van chimpansees zouden leven in het hooglandgebied, omdat het ecosysteem zo anders is dan in de zwaar beboste gebieden waar ze normaal worden geacht te leven. Maar Kormos zegt dat de hoge tolerantie die de Fulani hebben met chimpansees betekent dat de regio een soort veilige haven is geworden voor de primaten. Niet alle delen van Guinee zijn in dit opzicht als de Fouta Djallon. , een postdoctorale onderzoeker in de
Wieldoppen, Rubber automatten